Le jeu, rencontre de la famille

Auteur : Nicolas Bestard de l’association EnVies EnJeux

Si « être parent » change selon les époques, le jeu demeure le mode privilégié de communication et d’apprentissage de l’enfant : un temps consacré au plaisir, à l’apprentissage des relations à soi et aux autres, une ouverture possible sur l’imaginaire, la créativité… ainsi que le respect commun de règles acceptées le temps d’une partie. Compétitif, à structure paradoxale ou coopératif, le jeu se veut être un temps de lien et de complicité.

En famille, le jeu est un enjeu pour les enfants comme pour les parents, une rencontre mutuelle : les premier-e-s invitent les adultes à les rejoindre dans leur monde, et les seconds doivent parfois réapprendre une activité oubliée ou rejetée, souvent reléguée au rare « temps disponible » une fois l’organisationnel et le fonctionnel réalisés. Être parent demande du temps, de l’énergie et de la disponibilité. Jouer en famille est conçu comme annexe, anecdotique, pénible par certains parents. Pourtant, jouer est un besoin fondamental qui contribue – pour le pire ou le meilleur – à la qualité du lien.

Et si nous testions la rencontre familiale ludique ?

Les jeux nous renvoient à nos pratiques relationnelles. Ils révèlent nos interactions familiales : si beaucoup de parents n’aiment pas jouer, c’est en partie parce qu’ils associent le jeu à des moments désagréables de leur passé : moquerie, humiliation, jeux inadaptés, directivité, exclusion… Les parents qui aiment jouer en famille associent cette activité à des séquences enchantées de leur enfance, à des temps précieux de lien et d’affection.

Les jeux renforcent la qualité du lien, mais ils pointent aussi les mécanismes habituels qui régissent nos rapports. Les jeux compétitifs nous opposent, ce qui procure du plaisir à certain.e.s. Mais même symbolique, la confrontation ludique reproduit les attitudes de domination, soumission ou fuite qui pré-existent, et qui peuvent toucher à l’estime de soi, à la représentation de ses capacités et de celles des autres, trop souvent évaluées sur la base d’un critère unique (vitesse, stratégie, connaissances, dextérité, etc.). Gagner ou perdre n’est pas chose futile pour les enfants – ni pour de nombreux parents – car classer génère une représentation du monde et de la place de chacun.e dans ce monde. Si je perds, et si je perds toujours, c’est que je ne vaux rien.

Favoriser les jeux coopératifs est une démarche relationnelle qui insiste sur l’entraide et la solidarité, l’intégration plutôt que l’exclusion, la confiance en soi et dans les autres, et qui suppose la volonté de s’organiser pour atteindre un objectif commun en construisant ensemble les moyens d’y parvenir. Cela impose de s’écouter, de négocier, de partager des points de vue différents. Cela n’évite pas les conflits, et parfois les génère : nous ne sommes pas forcément d’accord sur une stratégie… La question se pose alors : pour éprouver du plaisir, sans perdant-e ni violence, comment allons-nous dépasser ces désaccords sans retomber dans les rapports de force ? Là est l’enjeu de l’apprentissage coopératif… Tester le désaccord dans le plaisir, pour trouver des méthodes de résolution positive pouvant être réintégrées dans nos négociations quotidiennes et lors de nos conflits familiaux. Le jeu coopératif est facteur de rencontre réelle, authentique.

Comment agir ?

• Clarifier mon intention : qu’est-ce qui est important pour moi et pour la relation dans le fait de jouer en famille ? Le jeu est un acte libre, « gratuit ». Si j’ai l’intention – masquée – d’éduquer en jouant, je mélange outil d’apprentissage et jeu. Or, l’enfant fait la différence, et pourrait se sentir manipulé.e, au risque d’altérer la confiance.
• Choisir en famille un jeu adapté : il n’existe pas de jeu passe-partout. Avant de jouer, il est utile de se demander ensemble ce que l’on a envie de vivre : jeu calme ou dynamique ? Jeu de société à règles ou symbolique, libre, créatif ? Jeu court ou long ? Simple ou complexe ? Jeu qui nous oppose ou qui nous rassemble ? Modifions les règles pour les adapter à nos envies. Diversifions les styles de jeux pour tenir compte des compétences et goûts de chacun.e. Profitons-en pour que chaque parent et enfant identifie et exprime sa motivation, ce qui est important dans l’activité commune : lien, défi, soutien, moment partagé…
• Privilégier des jeux coopératifs : Le jeu coopératif permet aux enfants d’accéder de manière concrète aux mécanismes de soutien mutuel : partage des points de vue à partir d’arguments étayés, écoute, échange sans rapport de force… Ceci contribue à assurer à chaque personne une place, la possibilité de contribuer avec ses compétences à une démarche commune, et à partager nos intelligences pour s’enrichir ensemble. Attention cependant à « l’effet leader » et à la directivité : il ne s’agit pas de dire aux autres quoi faire – car il n’y a plus de jeu ni de plaisir – mais de permettre à la personne qui joue de proposer en premier, puis d’en discuter si une alternative émerge, dans l’intérêt de l’équipe. Celui ou celle qui joue reste décisionnaire, après avoir écouté ses partenaires.
• Distinguer jeu et non jeu : on peut jouer à des jeux physiques comme des bagarres fictives, avec le risque que cela dégénère. Plutôt que « prévenir » tout risque en interrompant, interrogeons-nous sur ce que ce jeu raconte de nos peurs, sur qui se passe au cours de la partie, et sur le moyen d’en prendre ensemble conscience : est-ce que tout le monde rit ? L’excitation tend-elle à monter ? A-t-on défini le moyen de poser une limite, comme « stop » qui suspend tout de suite le jeu ? Est-on sur l’inclusion de tout le monde ou sur un jeu violent qui exclut ?
• Assurer une disponibilité réelle : jouer est un acte total pour les enfants. Si je ne suis pas disponible, je ne suis pas pleinement en lien. Mieux vaut fixer un temps de jeu court où je m’investis vraiment que « faire semblant ».

EnVies EnJeux est une association d'éducation populaire et d'éducation relationnelle basée à Millau, qui milite pour des relations interpersonnelles sans violence. Dans cet objectif, l'association propose des ateliers, des animations, des formations et des outils variés au service de la coopération, de la qualité du lien et de l'entraide. L'association est ouverte à toute personne qui s'interroge sur les relations et la manière d'être en paix avec soi et avec les autres.